LA SECONDA VITA DEL LETTRISMO

di Sandro Ricaldone

Per il Lettrismo - il movimento d'avanguardia fondato nel 1946 a Parigi da Isidore Isou - sembra iniziata, da qualche tempo, una seconda esistenza. I riconoscimenti venuti dagli Stati Uniti (dapprima con il Simposio Internazionale organizzato da Pietro Ferrua nel 1976 presso il Lewis and Clark College di Portland, Oregon, poi con la retrospettiva tenuta nel 1983 al Museo d'Arte della University of Iowa ed infine con la rassegna "Letterism and Hypergraphics: the unknown Avant-Garde", curata nel 1985 da Jean-Paul Curtay e Martha Wilson per la Franklyn Furnace di New-York o la "Settimana Lettrista" realizzata nel 1982 da François Letaillieur per iì Centre Pompidou di Parigi hanno indubbiamente contribuito a ravvivare l'interesse per quella che poteva apparire una situazione in via d'esaurimento, aprendo la via ad un nuovo, intenso ciclo di esposizioni.

Se l'epicentro di questo fenomeno (sostenuto da gallerie come Michel Broomhead, Rambert, Le Chanjour, Galerie de Paris, 1900/2000) rimane pur sempre francese, si registra da qualche tempo anche in Italia un'attenzione crescente per il Lettrismo, testimoniata dalla mostra allestita lo scorso anno da Vivita a Firenze ed oggi dalla personale di Isou ordinata presso l'Unimedia di Caterina Gualco in concomitanza con la tappa genovese (al Centre Culturel Franco-Italien Galliera diretto da Marie-Thèrèse Michaud) della rassegna itinerante dedicata alla creazione lettrista, curata da Danielle Londei.

L'occasione (non gratuita, giacché tra i primissimi divulgatori del Lettrismo in Italia si annoverano Anna e Martino Oberto e in anni recenti riviste genovesi come Ocra e Creativa hanno a più riprese pubblicato studi in materia) fornisce lo spunto per un sia pur sommario bilancio della complessa vicenda del movimento, che muove dall'originaria teorizzazione isouiana della lettera come nuovo materiale poetico, musicale e plastico, grazie al quale diviene possibile superare gli ambiti ormai esauriti della parola, della melodia e la controversia figurativo-astratto, attingendo una dimensione di creatività virtualmente illimitata. La "scoperta della lettera (i cui precedenti, rintracciabili soprattutto nel Dadaismo e nel Futurismo, nulla tolgono - dato il loro carattere episodico - al valore dell'intuizione di Isou) si manifesta quindi come aspirazione ad una sintesi dell'arte ove trova compimento, con la totale disgregazione della forma espressiva tradizionale, la tendenza "cisélante" (letteralmente: "di cesello" attiva lungo il secondo Ottocento e nell'età delle avanguardie, per lasciar luogo ad una ritrovata "fase d'ampiezza", contraddistinta dalla sperimentazione delle infinite combinazioni rese possibili dal nuovo elemento-base. Perseguita con sistematicità nei campi più diversi, questa ricerca ha dato luogo non solo ad un rilevante insieme di opere bensì alla messa a punto di tecniche e concetti originali che hanno precorso e talvolta direttamente influenzato gli sviluppi registratisi nell'arte degli ultimi decenni a partire, ovviamente, dalla poesia fonetica e sonora, il cui debito con il Lettrismo è del tutto palese, per passare al cinema sperimentale ed alla Nouvelle Vague, influenzate dal montaggio frammentato dei lettristi e dall'introduzione del "sistema sonoro autonomo e letterario" che distacca il dialogo dall'immagine "elevandoli a sistema indipendente, le cui ricercatezze stilistiche includono tutte le possibilità novatrici del Testo", od alle arti visive dove l'"ipergrafia", conî il suo immenso deposito di caratteri alfabetici e d'invenzione, apre il campo alla pittura segnica di un Mathieu quanto ai décollages di Dufrêne, Villeglé, Hains, mentre - ma qui il discorso si farebbe lungo - l' "afonismo", ovvero il dominio estetico del silenzio, e la smaterializzazione dell'opera teorizzata nel 1956 da Isou nella "Introduction à l'ésthétique imaginaire" non pare estranea all'opera di Yves Klein. Nè è mancato al Lettrismo un risvolto politico-sociale d'assoluto rilievo: l'ipotesi - risalente all'immediato dopoguerra - del "Soulévement de la Jeunesse", della gioventù come "classe", portatrice del solo possibile rivolgimento del sistema in quanto composta di elementi "esterni", non integrati nel circuito produttivo, prefigura infatti con chiarezza la rivolta studentesca del maggio '68.

Al presente, ciò che sembra far difetto al Lettrismo non è certo la qualità dell'opera - al contrario la produzione recente di Isou, dai "Commentaires sur Van Gogh", 1985, alla serie di tele esposte all'Unimedia, sorta di volume istoriato di segni enigmatici e fascinosi, è assai notevole, mentre la "version plastique" delle "Illuminations" rimbaldiane, recentemente esposta da Roland Sabatier rappresenta una riuscita affatto eccezionale - bensì piuttosto l'esistenza, accanto ad una prospettiva militante che pure ha prodotto ricostruzioni fondamentali per la conoscenza del movimento ad opera di Curtay ("La poèsie lettriste", Seghers 1974) e di Sabatier ("Le Lettrisme", Z/Editions, Nizza 1989), di un'indagine volta a fissare, in sede storico-critica, la portata delle realizzazioni teoriche ed estetiche del movimento nel quadro degli svolgimenti contemporanei dell'arte. Sussistono, anche in Italia, studiosi in grado di colmare questa lacuna: i nomi che sovvengono per primi sono quelli di Laura Aga-Rossi, di Gabriele-Aldo Bertozzi, autore fra l'altro del testo pubblicato in apertura del catalogo che affianca la mostra in corso a Palazzetto Rosso, di Vincenzo Accame.

Il rischio che il Lettrismo corre, anche in questo momento particolarmente favorevole, in cui risulta finalmente possibile prendere diretta visione delle opere, è infatti di rimanere ancorato ad un ambito di conoscenza specialistica. Ciò che fa sì che solo pochi siano in grado di avvertire la reale portata dell'affermazione (perentoria e insieme provocatoria con cui Jean Cathelin intitolava, nel 1962, uno dei suoi saggi: "Perché Isou è più importante di Picasso".

(1989)

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